馬拉多納離開了巴薩前往那不勒斯，盡管馬里諾承認要簽下這位阿根廷偶像競爭非常激烈。

馬里諾告訴意大利電臺Radio Serie A："那時我是意甲最年輕的體育總監，為慶祝阿韋利諾保級成功，我起草了一份價值10萬美元的友誼賽合同，條件是巴薩必須帶上馬拉多納。就在賽前八天，負責運作此事的FIFA經紀人里卡多-富伊加突然來到我辦公室，告知巴薩將不帶迭戈參賽，因為他與俱樂部爆發了矛盾。當時四萬張門票已售罄，我不得不另尋解決方案。"

“富伊加建議我嘗試讓意甲球隊簽下馬拉多納。當時只有尤文圖斯、桑普多利亞和國際米蘭能承擔轉會費，但三家俱樂部全部回絕了邀約。富伊加震驚地說：‘我們白送馬拉多納居然找不到下家？’”

盡管需要巨額投入，馬里諾堅信那不勒斯將因馬拉多納的加盟而蛻變：”此前我與那不勒斯總監安東尼奧-朱利亞諾共進晚餐時，他曾透露正在物色外援。當我致電提議時，他起初拒絕，但十分鐘后回撥了電話。次日早晨的會面改變了歷史進程。”