去年離開皇馬的克羅斯，在夏季歐洲杯后就宣布退役，而莫德里奇，則和明年的世界杯之間隔著一年，他不會馬上宣布退役。在克羅地亞國家隊，他還有一個與世界杯有關的夢想。為了世界杯，“魔笛”在離開皇馬之后，一定會選擇一家主流聯賽的俱樂部以保持自己的競技 狀態。

記者寒冰報道世俱杯是莫德里奇身披皇馬球衣爭取的最后一座獎杯，之后呢？這位克羅地亞最偉大的球星，職業生涯將何去何從？去年離開皇馬的克羅斯，在夏季歐洲杯后就宣布退役。此前，克羅地亞媒體率先披露莫德里奇可能在世俱杯后宣布退役。但皇馬名宿米亞托維奇堅定地認為：以他對莫德里奇的了解，克羅地亞傳奇中場會以明年美加墨世界杯為職業生涯的終章。

在此之前，莫德里奇會選擇留在競爭力更強的聯賽保持狀態，以期在2026年的美加墨世界杯發揮出最佳的水平。在皇馬莫德里奇已經贏得了一切，但在克羅地亞國家隊，他還有一個與世界杯有關的夢想。

5月22日西甲日報宣報莫德里奇官宣賽季結束后離開皇馬，所有人都在猜測他的未來。據稱邁阿密國際是第一個與莫德里奇團隊接觸的俱樂部，此外北美的紐約城、卡塔爾的薩德、沙特的利雅得勝利，甚至墨西哥的蒙特雷都有興趣。然而，像米亞托維奇這樣更接近莫德里奇的人相信：為了世界杯夢想，莫德里奇不會選擇競技水準更低的北美或沙特聯賽。

其實早在5月19日克羅地亞隊公布6月世界杯預選賽大名單時，主帥達利奇就已指明了魔笛的未來。39歲的國家隊隊長毫無懸念繼續入選，已為克羅地亞隊出場186次的莫德里奇，至少仍是達利奇在世界杯預選賽的首選。但3月的歐國聯1/4決賽，莫德里奇在皇馬出場時間不足導致的狀態下滑，也為達利奇出了難題。

3天內克羅地亞與法國隊的兩回合較量讓達利奇明白：他不能也不該忽視生物學規律，莫德里奇無法像前兩屆世界杯那樣控制中場，法國隊的統治優勢令人絕望。兩隊次回合的比賽盡管拖到了點球大戰，但68%對32%的控球率，25對8的射門，以及克羅地亞隊的零射正，克羅地亞隊的劣勢在莫德里奇身上表現得尤為明顯。達利奇不得不將疲憊不堪的莫德里奇提前換下，并且考慮像皇馬一樣保存莫德里奇的體能，只在更重要的比賽中使用他。

達利奇看到的一切，莫德里奇必然也看到了。他希望能在重要的比賽有更好的體能和狀態，踢滿90甚至120分鐘而不是提前被換下。2024年3月以來，莫德里奇在國家隊14次出場，僅有8次打滿全場，合計缺席157分鐘。而2022年世界杯到2023年底的17場比賽，莫德里奇合計僅少踢了75分鐘，其中還包括了多達4場加時賽。想要找回之前的“滿血”狀態，未來一年莫德里奇必須在俱樂部保持足夠穩定的狀態。

米亞托維奇認為只有留在五大聯賽，莫德里奇才能保持足夠好的狀態。而莫德里奇計劃在斯旺西郊區購置價值100萬英鎊的五居室房產，讓坊間有了他重返英超的傳聞。此前莫德里奇剛購買了英冠俱樂部斯旺西城少量股份，近期又有增持。而這棟別墅距離斯旺西城訓練中心僅幾分鐘車程，無論是作為俱樂部股東考察球隊，還是兼以球員身份加盟球隊，都非常便利。

當然，莫德里奇在英冠聯賽踢球并不能滿足他的競技要求，但剛重返英超的利茲聯已有邀請莫德里奇加盟的意愿。利茲聯距離斯旺西的車程只有3.5小時，適合莫德里奇在賽后休息日回到威爾士與妻兒享受天倫之樂。英超另一個選擇是熱刺，不過13年前離開熱刺時，莫德里奇與高層不歡而散，時光未必會沖散雙方的愁怨。

莫德里奇在馬德里有價值1000萬歐元的豪宅，未來留在西甲的可能性也存在。馬德里郊區的西甲小球隊巴列卡諾、赫塔菲與皇馬的關系不錯，長期從皇馬一線隊和B隊引入球員。格拉內羅、索爾達多、帕雷霍、佩德羅·萊昂、久保建英、馬約拉爾都曾短暫加盟赫塔菲，而巴列卡諾去年夏剛引入莫德里奇在皇馬的前隊友J羅，之前還“收留”過弗蘭·加西亞、盧卡·齊達內、德托馬斯，不失為“魔笛”可以考慮的選擇。

無論如何選擇，莫德里奇的目標都是明年的世界杯，那才是“魔笛”職業生涯真正的終章。